Предприятие имеет многолетнюю историю. В 1929 году была образована артель под названием «Северный игрушечник», которая занималась лепкой из папье-маше мелких игрушек («курочек», «петушков», «коников»), и была единственным предприятием, занимающимся производством игрушечной продукции в Северном крае. В 1933 году в качестве сырья для изготовления игрушек артельщики стали использовать не только традиционные материалы (глину, дерево, ткани, папье-маше), но и металлические отходы, фанеру и кромки дерматина. Это позволило расширить ассортимент выпускаемой продукции и наладить производство игрушек, отвечающих идеологическим требованиям времени. В послевоенные годы артель стала именоваться «Вологодский игрушечник». Был механизирован ручной труд и организован выпуск деталей для кукол и мелких игрушек в виде животных из прессованной древесно-опилочной массы.
В послевоенное время «Вологодский игрушечник» начинает изготовление подвижных и озвученных игрушек, что выводит предприятие на новый этап развития. К 1957 году вологодская артель смогла не только удовлетворить спрос на свой товар в Вологодской области, но и выйти на уровень страны. На выставке в Москве, организованной Главкультторгом Министерства торговли СССР, артель получила высокую оценку выпускаемой продукции.
В сентябре 1960 года артель «Игрушечник» вошла в состав областного Управления местной промышленности, и стала именоваться фабрикой «Игрушечник». На улице Маяковского были выстроены новые корпуса с современным оборудованием (до этого предприятие сменило много адресов, но своего здания у него не было). В декабре 1963 года фабрика «Игрушечник» была переименована в Вологодскую фабрику игрушек. С 1965 года был налажен выпуск нескольких видов кукол. Фабрика являлась единственным предприятием в стране, которое выпускало строительные наборы (конструкторы) для детских садов. Игрушки из Вологды регулярно экспонировались на ВДНХ и были известны не только в СССР, но и за рубежом. В 1967 году первой премии на Всесоюзном конкурсе были удостоены технические игрушки: «экскаватор», «бульдозер», «самосвал». Вскоре на фабрике было открыто производство и пластмассовых игрушек.
В 1973 году, благодаря активной работе собственной экспериментальной группы, фабрика обновила свой ассортимент ещё двенадцатью наименованиями. Особое место среди выпускаемой продукции занимали деревянные игрушки, изготовленные в соответствии с народными традициями и расписанные вручную. Их называли «вологодским чудом» и охотно раскупали европейские страны. 1980-е годы можно назвать временем расцвета фабрики. Ее продукция, благодаря высокому качеству и дизайну, отвечала вкусам даже самых взыскательных потребителей и была весьма востребована.
В годы перестройки Вологодская фабрика игрушек была ликвидирована и на её основе создана акционерная фирма игровых средств (АФИС) Всесоюзного акционерного общества «Развитие». Затем акционерное общество закрытого типа «АФИС» начало свою самостоятельную работу. Предприятие имело широкий спектр деятельности: организация производства и реализации товаров для детей (игрушек), других потребительских товаров, продукции производственно-технического назначения; заготовка и переработка леса; производство и реализация товаров народного потребления; транспортные услуги по перевозке грузов, в том числе международные, и связанные с ними экспедиционные услуги; оказание маркетинговых услуг, рекламная и издательская деятельность; экспортно-импортные операции. Впоследствии, согласно изменениям в уставе АОЗТ «АФИС» был преобразован в ЗАО «АФИС».
По материалам ГАВО.
